울산 남구에 있는 어프로티움은 수소와 탄산가스, 그리고 드라이아이스를 생산하는 기업입니다. 이 제품들은 산업 공정의 핵심 원료로 쓰이거나 냉매 및 충전용 등으로 다양하게 활용됩니다.
천연가스를 개질하거나 석유화학 공정에서 발생하는 부생가스를 정제하는 방식으로 제품을 생산합니다. 제조 시설은 건축면적 5,709.4㎡ 규모이며 1995년부터 이 자리에서 공장을 운영해 왔습니다.
이 회사가 만드는 것 가운데 산업용가스 품목은 전국에 429곳, 울산 남구에 26곳 있습니다.
생산된 수소와 탄산은 반도체 제조 공정의 고순도 가스나 플랜트 및 인프라의 운영 원료, 의료·헬스케어 분야의 냉매 등으로 쓰입니다.
주력 제품은 고순도 수소와 액체 탄산가스(LCO2), 드라이아이스입니다. 수소는 99.999 mole%의 순도로 정제되어 산업용 및 운송·발전용으로 공급되며, 액체 탄산은 탄산가스를 압축 및 정제하여 저장한 뒤 식품 및 보냉용 드라이아이스 제조에 사용됩니다.
수소 제조를 위해 천연가스를 850~900℃에서 분해하는 개질 공정과 부생가스 내 불순물을 제거하는 정제 공정을 활용합니다. 탄산가스는 아민 용액으로 이산화탄소를 흡수하고 여과 및 증류 과정을 거쳐 생산하며, 드라이아이스는 액체 탄산을 -80℃, 18MPa 상태로 압축 성형하여 만듭니다.
수소 정제 설비와 대규모 배관망, 약 250대의 튜브 트레일러를 보유하고 있습니다. 1974년 아세틸렌 공장을 시작으로 1984년 수소 공장, 2017년 드라이아이스 공장 등을 순차적으로 준공하였으며 울산 내 5개 공장과 서산 1개 공장을 운영합니다.